Tout ce qu'il faut savoir sur la participation citoyenne

16 mars 2023
11 minutes environ

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Les démarches de participation citoyenne suscitent un engouement important. Elle apparaît comme une réponse à la défiance et au désintérêt grandissant, à l’égard des décideurs publics. Dans le même temps, cette défiance fait naître chez les citoyens la volonté de pouvoir s’exprimer sur les décisions politiques qui les concernent, notamment grâce à des outils participatifs en ligne.

En février 2023, le Centre d’étude de la vie politique française (CEVIPOF) a publié son baromètre de la confiance politique. Ce dernier révèle que 46% des sondés déclarent ne pas s’intéresser à la politique, 43% disent ne pas faire confiance au gouvernement, et 64% considèrent que la démocratie ne fonctionne “pas bien” dans notre pays. En parallèle, pour 53% des répondants, le conseil municipal représente l’institution en laquelle ils ont le plus confiance.

Pour vous aider à mieux appréhender la question, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la participation citoyenne.

Quels sont les enjeux de la participation citoyenne ?

Si aucune définition de la participation citoyenne ne fait aujourd’hui consensus, l’objectif qu’elle poursuit est quant à lui clairement défini. En effet, elle s’appuie sur le principe suivant : renforcer la démocratie, en favorisant l’expression citoyenne. Il s’agit donc d’impliquer le citoyen dans le processus de décision politique qui se joue à l’échelle locale, départementale, régionale ou encore nationale.

A l’occasion de la parution de leur ouvrage La démocratie autrement – l’art de gouverner avec le citoyen, Frank Escoubes et Gilles Proriol livrent leur vision de notre démocratie. Tous deux s’accordent à dire que le fonctionnement actuel de notre démocratie représentative, ne permet plus aux citoyens de se sentir représentés à travers les élus, qui sont pour certains, considérés comme des technocrates trop éloignés des réalités locales.

L’enjeu majeur de la participation citoyenne est donc de faire se rapprocher citoyens et décideurs publics. Il s’agit également de faire en sorte que les citoyens se sentent de nouveau concernés par la chose publique, en les incitant à s’impliquer et à participer à la vie locale à l’aide d’une plateforme de participation en ligne par exemple.

 

Combien coûte l’organisation d’une démarche participative ?

Le coût de ces démarches n’est pas immuable, mais varie en fonction du type de participation citoyenne souhaité. Par exemple, le coût pourra évoluer selon si la participation citoyenne est accompagnée par un prestataire ou organisée en interne.

Si vous faites appel à une agence de concertation, plusieurs des prestations qui vous seront proposées, pourront influer sur le coût de votre démarche participative. Parmi ces prestations, on retrouve par exemple l’organisation de réunions ou d’ateliers, l’animation sur le terrain, mais aussi le coût des déplacements, ou encore les supports de participation fournis par le prestataire comme les tablettes numériques.

Vous pouvez aussi vous faire accompagner, dans votre démarche de participation citoyenne, par des acteurs de la Civic Tech. Ils pourront alors mettre à votre disposition une plateforme participative en ligne. Toutefois, si les coûts de ces démarches numériques peuvent être moins chers, elles restent complémentaires de la participation citoyenne menée sur le terrain. Aussi, certaines licences proposées par ces acteurs de la Civic Tech n’incluent pas toujours le coût de l’accompagnement dans la prise en main de la plateforme.

Enfin, il est nécessaire de prévoir un budget qui sera dédié à la communication. Il vous permettra d’informer vos citoyens et usagers sur l’objet de votre démarche de participation citoyenne. Vous pouvez également faire appel à une agence de communication, pour vous appuyer dans la stratégie et la réalisation de supports.

Combien coûte la mise en place d'une démarche participative

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Pourquoi faire de la participation citoyenne ?

L’implication des citoyens dans la vie démocratique ne se réduit pas au seul fait de voter pour élire ceux qui vont les représenter. Ils peuvent aussi choisir de faire valoir leurs idées ou de rendre service aux autres en s’engageant dans la vie locale (au sein d’une association par exemple).

Ainsi, l’implication des citoyens dans les projets locaux, que permet aussi la participation citoyenne, renforce leur sentiment d’appartenance à une collectivité territoriale. Cette dernière, se voit ainsi assurée du soutien de ses habitants. D’autres arguments en faveur de ces démarches participatives, affirment qu’elle permet également de consolider la démocratie ou encore de consolider la légitimité et la transparence dans les décisions prises.

Vous l’aurez compris, les raisons de mettre en place une démarche participative, sont nombreuses. Elles dépendent avant tout de vos besoins et de vos attentes. En effet, chaque structure possède des caractéristiques spécifiques et des problématiques singulières, qui vont conditionner la mise en œuvre de votre démarche de participation citoyenne.

Comment faire de la participation citoyenne?

Avant de vous lancer dans la mise en place de votre démarche participative, il est essentiel d’avoir en tête les différents niveaux de participation citoyenne.

Bon à savoir
En effet, on observe différents degrés de participation des citoyens. Dans l’ordre croissant, on recense :
  • L’information
  • La consultation
  • La concertation
  • La co-construction
  • La co-décision


Ces différents niveaux, vont exercer une influence sur la façon dont les participants vont pouvoir s’impliquer dans le dispositif participatif. Ils correspondent donc à des degrés de participation, qui seront permis ou non par l’organisateur.

Pas si simple car toutes les « participations citoyennes » ne veulent pas dire la même chose, n’impliquent pas le même accès, le même pouvoir, le même type de participation. Le terme général cache des différences essentielles auxquelles nous devons faire attention pour mieux décider ce que nous voulons vraiment.

Francis Pisani, “Trois niveaux de participation citoyenne”, Le Monde, 3 février 2017

Toutefois, l’information des citoyens est essentielle, quelque soit le niveau de participation citoyenne que vous souhaitez mettre en place. Leur expliquer les raisons de votre démarche, permet de les impliquer plus facilement dans le projet et, ainsi, d’accroître le taux de participation.

Comment faire de la participation citoyenne

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Il est donc important de définir précisément les objectifs que le projet de participation citoyenne, devra permettre d’atteindre. En effet, ces derniers conditionneront le degré de participation qui sera attendu de la part des citoyens.

Aujourd’hui, peu de démarches participatives, en France, vont jusqu’à la co-décision. Une réelle répartition des pouvoirs entre citoyens et élus, comme souhaitée par certains, n’est donc, pour l’heure, pas encore engagée.

 

Comment s’organise la participation citoyenne dans les communes ?

Les collectivités territoriales sont un acteur majeur de la participation citoyenne en France. En effet, 26,3% d’entre elles lui consacrent une part de leur budget, et par ailleurs 70% des élus ont fait de la participation citoyenne un enjeu de leur mandat.

Dans les communes, la participation citoyenne peut s’organiser de différentes façons. Parmi les formes que peut prendre ce type de démocratie locale, on trouve par exemple les conseils de quartier. Constitués d’habitants du même quartier, ces conseils disposent d’un rôle consultatif. Ils émettent un avis sur les projets à venir, et formulent des propositions relatives à l’amélioration du cadre de vie ou à la création de nouveaux équipements pour le quartier ou la ville.

La démarche du budget participatif connaît également un véritable engouement de la part des collectivités et des citoyens ces dernières années. Grâce à l’utilisation d’une part du budget communal, les habitants proposent des idées et votent pour les projets qu’ils souhaitent voir se réaliser.

En résumé, la participation citoyenne peut prendre différentes formes (questionnaire, appel à idées, réunion publique, carte participative, etc.), en ligne comme en présentiel. Le type de démarche que vous organiserez dépendra avant tout de vos objectifs pour la participation citoyenne dans votre commune.

Comment encourager la participation citoyenne des jeunes ?

La participation des jeunes au processus de démocratie locale est un enjeu pour beaucoup de collectivités territoriales. Si intégrer cette part de la population est indispensable pour rendre la démocratie plus représentative et plus inclusive, il est cependant nécessaire de savoir qui se cache derrière « les jeunes ».

En effet, le terme « jeunes » inclut une part importante de la population allant des enfants aux jeunes adultes en passant par les adolescents. Ainsi, pour que le message que vous souhaitez faire passer corresponde aux préoccupations de vos usagers, il est indispensable d’adapter vos propos en fonction du public auquel vous vous adressez. En effet, vous n’emploierez pas le même vocabulaire, et vous n’avancerez pas les mêmes arguments pour amener votre cible à participer, selon s’il s’agit d’un enfant ou d’un adulte.

Comment encourager la participation citoyenne des jeunes ?

Crédit photo : Image de Freepik


Bien qu’il soit tentant d’adapter la forme du message que vous souhaitez faire passer en privilégiant les canaux de communication qui sont potentiellement les plus utilisés par un public jeune, pensez à prioriser la formulation d’un message ajuster en fonction de votre public cible, pour qu’il puisse avoir un réel impact.

Quels outils de participation mobiliser ?

Il existe une grande diversité d’outils participatifs que vous pouvez mobiliser. Cependant, il est important de garder en tête que les outils que vous choisirez devront être adaptés au type de participation citoyenne que vous souhaitez mettre en place. Ils dépendront donc avant tout de votre projet. Ainsi, les outils mobilisables ne seront pas les mêmes si votre démarche de participation citoyenne s’organise en ligne ou sur le terrain.

Incriminé un temps de vouloir “hacker la démocratie”, le numérique apparaît aujourd’hui comme l’une des réponses possibles à la défiance et au désintérêt des citoyens pour la chose publique. L’essor des Civic Tech et de leurs outils numériques en ligne permet l’expression d’un public diversifié.

C’est en touchant des catégories de citoyens qui ne se déplaceraient pas nécessairement pour participer à un atelier ou à une réunion publique en présentiel, que les outils numériques sont facteurs d’accroissement de la participation des citoyens.

Les outils numériques sont ainsi perçus comme le moyen d’obtenir l’avis du plus grand nombre de citoyens. Lors de la dernière édition en 2020 de la Convention Citoyenne pour le Climat, 150 citoyens ont été choisis pour être en présentiel, afin d’élaborer des propositions. Cet échantillon n’étant pas représentatif des 66 millions de français, une alternative numérique permettait ainsi à la population de participer en ligne. Le dispositif numérique apparaît donc comme u

n complément du dispositif de terrain, permettant de favoriser l’expression des citoyens.

Quels outils de participation citoyenne mobiliser ?

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Comme pour le présentiel, les dispositifs de participation citoyenne en ligne comportent une grande variété d’outils qui visent à favoriser l’expression des participants. Parmi eux on trouve par exemple le budget participatif, l’appel à idées, ou encore le questionnaire. Certains supports de participation jusqu’alors réservés aux dispositifs en présentiel, ont même trouvé leur équivalent numérique (le world café ou tables rondes en ligne, les réunions publiques par visioconférences…).

Toutefois, comme pour les dispositifs de participation citoyenne en présentiel, les outils numériques ont des limites, telles que l’inégalité d’accès au numérique ou encore l’illectronisme.

Exemple de participation citoyenne

La participation citoyenne à l’échelle d’une Communauté d’Agglomération

Les habitants de la Communauté d’Agglomération de Plaine Vallée ont été invités à proposer leurs idées pour lutter contre le réchauffement climatique. En effet, en vue de la rédaction d’un Plan Climat Air Energie Territorial, la collectivité a souhaité intégrer les acteurs locaux dans la réflexion.

Pour ce faire, un questionnaire en ligne a permis aux citoyens de partager, avec la collectivité, leurs priorités face au changement climatique. Par la suite, un appel à idées à été lancé sur la plateforme participative, permettant aux habitants de soumettre leurs propositions pour réduire l’empreinte carbone et amener le territoire vers de plus de résilience.

En parallèle des démarches numériques qui ont été menées, des ateliers thématiques et réunions publiques ont été organisées afin d’informer et concerter les habitants.

Vous connaissez désormais toutes les façons et toutes les raisons de vous lancer dans la participation citoyenne. Bien entendu, si vous ne savez pas quel(s) outil(s) mobiliser pour votre projet, vous pouvez toujours demander l’avis de professionnels de la participation citoyenne qui sauront vous conseiller. Sinon, il ne vous reste plus qu’à vous lancer !