Consultation citoyenne en ligne vs en présentiel

Les dispositifs de consultation citoyenne en ligne

Depuis près de 10 ans, les Civic Tech se sont données pour mission de permettre la participation citoyenne en ligne grâce au développement de plateformes numériques. Toutefois, si l’émergence de ces nouvelles technologies présente des avantages, elle possède également des limites que nous vous détaillons.

Les avantages

Accessibilité et inclusivité

Comme pour l’ensemble des sites et services numériques, les plateformes de consultation citoyenne sont tenues de respecter le référentiel général d’amélioration de l’accessibilité (RGAA). Ainsi, les contenus publiés sur ces plateformes doivent être accessibles et compréhensibles par des personnes en situation de handicap. Ces normes d’accessibilité participent donc à rendre les démarches participatives en ligne accessibles à tous. Par ailleurs, la participation en ligne aux consultations citoyennes, offre la possibilité aux personnes à mobilité réduite (PMR) de prendre plus facilement part à ces démarches, renforçant encore davantage l’inclusivité du dispositif.

Collecte et analyse de données efficaces

Contrairement aux consultations citoyennes en présentiel, les démarches qui se déroulent numériquement présentent l’avantage de collecter l’ensemble des données des participants. Ainsi, les réponses des participants sont automatiquement rassemblées de sorte que vous puissiez disposer à tout moment des contributions enregistrées. Aussi, la collecte de ces données rend possible la génération de statistiques et de graphiques qui vous feront gagner du temps dans l’analyse des résultats de votre consultation citoyenne.

Facilitation de la participation des personnes éloignées

On constate que la consultation citoyenne en ligne encourage la participation de publics souvent éloignés de ce type de démarches et de toutes formes d’engagement citoyen. En effet, le numérique vient lever plusieurs barrières qui peuvent être perçues comme des contraintes pour ces publics. D’une part, la possibilité de contribuer 7j/7 et 24H/24 et d’où l’on veut, offre une plus grande souplesse qui incite davantage à participer. D’autre part, la possibilité de contribuer par écrit favorise la participation d’une partie des citoyens qui ne se sentent pas à l’aise avec une prise de parole en public.

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Les limites

Exclusion numérique et inégalités d’accès

Nous ne sommes pas tous égaux quant à notre capacité et à nos compétences dans l’utilisation des nouvelles technologies. Dans ce cas précis, les consultations citoyennes en ligne peuvent être les vecteurs d’exclusion et d’inégalités face aux démarches participatives. Contrairement aux idées reçues, l’illectronisme ne touche pas seulement les personnes âgées. En effet, les personnes en situation de précarité peuvent elles aussi rencontrer des difficultés à accéder aux consultations citoyennes menées en ligne. Si on observe que la participation d’un public jeune est accrue sur ces plateformes participatives, dans le même temps elles excluent une partie de la population.

L’inscription, un frein à la participation

Aujourd’hui, toutes les plateformes participatives en ligne nécessitent une inscription des citoyens pour valider leur participation, à l’exception de ConsultVox. Cette obligation de créer un compte et de s’inscrire à un service tiers représente un véritable frein à la participation des citoyens. En effet, dans un contexte où les cyberattaques et les pirates se font de plus en plus nombreux, les citoyens sont réticents à l’idée de fournir des informations personnelles. En les obligeant à s’inscrire, vous vous privez de nombreux participants qui abandonnent une fois arrivés à l’étape d’inscription.

Les dispositifs de consultation citoyenne en présentiel

De nombreuses démarches participatives en présentiel, toutes plus innovantes les unes que les autres, voient le jour : ateliers collaboratifs, conventions citoyennes, jurys citoyens, etc. Toutefois, comme pour les dispositifs en ligne, ceux en présentiel possèdent des avantages et des limites que nous vous proposons de découvrir.

Les avantages

Construire un sentiment de communauté

Le présentiel permet une chose essentielle que le numérique ne peut pas : les interactions sociales. Ces temps en physique sont des moments propices aux échanges et à la création de lien social. En effet, ils sont l’occasion de rencontrer les citoyens qui habitent la même commune, parfois le même quartier et d’échanger autour de préoccupations communes. Ce facteur participe donc à la construction d’un sentiment de communauté, renforcé par le caractère souvent convivial de ces rencontres.

Transparence et confiance accrues

La transparence des démarches qui sont menées par les acteurs publics fait l’objet d’une exigence accrue. L’organisation de consultations citoyennes donnent de la visibilité aux projets menées, et en ce sens renforce la transparence et la confiance dans les politiques publiques. De plus, ces temps d’échanges en présentiel permettent une interaction directe entre les habitants et les élus ou agents de la collectivité. Ces derniers peuvent alors rassurer les citoyens en répondant à leurs questions.

Possibilité de débats en temps réel

La consultation citoyenne en présentiel permet l’échange de points de vues et d’idées en temps réel. Cette temporalité favorise l’émergence de nouvelles idées, puisque les participants peuvent rebondir instantanément sur les propos qui viennent d’être prononcés. En parallèle, la présence d’un animateur qui peut reformuler lorsque c’est nécessaire et amener les participants à aller plus loin dans les réflexions en réorientant l’objet de la discussion, accroît la possibilité qu’un débat ait lieu.

Les limites

Participation limitée en raison des contraintes d’horaires et de lieu

Comme nous l’évoquions précédemment, les contraintes liées aux horaires de ces temps en présentiel, mais également la nécessité de se déplacer pour y assister sont un frein à la participation. On observe lors de ces rassemblements une surreprésentation de personnes diplômées ou encore de seniors. À l’inverse, les familles, les jeunes ou encore les étrangers ne sont pas ou très peu représentés lors de ces réunions en présentiel.

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Coûts logistiques et organisationnels élevés

L’organisation d’une démarche en présentiel nécessite une logistique importante, ne serait-ce que pour réserver un lieu permettant d’accueillir le public. Le plus souvent, les acteurs qui mènent ce type de démarches font appel à des agences de concertation pour leur prêter main-forte dans l’organisation et les appuyer sur l’animation de ces réunions. Ainsi, le lieu, l’animation, le matériel nécessaire pour le bon déroulé de la démarche ou encore l’analyse des données récoltées génèrent un coût élevé.

Biais potentiels dans la représentativité des participants

Dans la plupart des cas, les participants à ces dispositifs en présentiel sont volontaires en répondant présents à l’appel lancé par les organisateurs. Toutefois, au regard des spécificités de ces démarches, les personnes qui y participent ne constituent qu’une faible part de la population. De ce fait, ce biais dans la représentativité des participants induit également un biais dans les résultats obtenus.

Très souvent, consultations citoyennes en ligne et en présentiel sont opposées. Cependant, au regard des avantages, des limites et des spécificités de chacune de ces démarches, leur complémentarité est évidente. Ainsi, afin de bénéficier des avantages de chaque dispositif et faire de votre démarche une vraie réussite, nous vous recommandons vivement d’associer les deux.